Kada sustav korozije otapanja metala i elektrolita dobije katodnu polarizaciju, potencijal postaje negativan i prekomjerni potencijal ηa reakcije oksidiranja metalne anode će se smanjiti. Također, brzina reakcije će se smanjiti. Stoga će brzina korozije metala postati sporija. To se naziva katodni zaštitni učinak. Metoda zaštite koja koristi učinak katodne zaštite kako bi se smanjila korozija metalne opreme naziva se katodna zaštita. Vanjski krug osigurava elektron za metal za potrebu redukcijske reakcije depolarizirajućeg sredstva tako da će se kontrolirati reakcija oksidacije metala (betatopična reakcija). Kada se brzina reakcije oksidacije metala smanji na nulu, metalna površina će uzeti samo katodnu reakciju depolarizirajućeg sredstva.
Naknada za provedbu katodne zaštite zauzima samo 1%~ 3% ukupnih troškova podzemnog cjevovoda. Međutim, vijek trajanja cjevovoda može se produžiti. Stoga ovu tehnologiju odobrava sve više i više ljudi, kao i široko promovirana za primjenu.
